O investigaţie comună a Proiectului pentru Relatări despre Crimă Organizată şi Corupţie, în parteneriat cu mai multe organizaţii de presă europene, a dezvăluit existenţa unui bot de tip AI activ pe reţeaua socială Telegram, folosit pentru a recruta europeni cu simpatii pro-ruse pentru acţiuni de sabotaj, spionaj şi chiar pentru asasinate. Botul, denumit „privet bot”, ar avea legătură cu serviciile ruseşti de informaţii, conform agenţiilor de securitate europene.
Investigaţia a dezvăluit că botul a fost promovat activ pe mai multe platforme online, inclusiv pe Telegram, Vkontakte şi chiar pe platforma de gaming Steam.
Pe Grey Zone, un canal de Telegram care are legătură cu grupul Wagner, botul a fost promovat de cel puţin opt ori. Canalul are peste o jumătate de milion de abonaţi. În reclame, europenii erau chemaţi să se alăture eforturilor Rusiei împotriva aliaţilor occidentali ai Ucrainei.
Într-o încercare de a obţine mai multe informaţii, jurnaliştii au intrat în conversaţie cu privet bot, susţinând că în faţa calculatorului se afla un cetăţean eston de 26 de ani, cu numele Valeri Ivanov. O identitate complexă falsă, cu istoric şi prezenţă pe reţelele sociale a fost creată, inclusiv cu date de identiticare false.
În timpul conversaţiei, privet bot i-a cerut lui Ivanov să-şi confirme identitatea, i-a pus întrebări legate de experienţa sa militară şi a cerut detalii despre cazierul acestuia.